Es el cáncer que afecta a una zona genital femenina: el cuello del útero, la parte del útero que conecta con la vagina.

El cáncer de cuello de útero es el segundo más frecuente entre mujeres jóvenes (15-44 años) en Europa.
Cada año se diagnostican 2.100 nuevos casos y se producen 750 muertes por cáncer de cuello de útero en España.

El cáncer de cuello de útero no es hereditario, está causado por el Virus del Papiloma Humano (VPH).
Un virus de transmisión sexual, con el que entrarán en contacto el 80% de la población (hombre y mujeres) a lo largo de su vida.
El VPH es más frecuente de lo que se cree.
Como muchas personas infectadas por este virus no tienen síntomas, pueden transmitirlo sin siquiera saberlo.
El 80% de las mujeres y hombres sexualmente activos se infectarán con el VPH durante su vida

El Cáncer de Cuello de Útero puede afectar a cualquier mujer, de cualquier edad, desde el inicio de su actividad sexual.

Por lo general, las infecciones por VPH no producen ningún síntoma. De hecho, muchas mujeres superan la infección sin ni siquiera saberlo gracias a las propias defensas de su organismo.
Sin embargo, en otras ocasiones la infección puede hacerse crónica y llegar así a convertirse en un cáncer.

El Cáncer de Cuello de Útero se detecta mediante citologías. Las revisiones ginecológicas son fundamentales para tener un control y poder detectar cualquier enfermedad a tiempo.
El tratamiento dependerá del estado de la enfermedad en el momento de ser diagnosticada: puede ir desde revisiones más frecuentes para controlar la evolución, hasta la posibilidad de tener que pasar por una extirpación parcial o total del útero, o incluso tratamientos con radioterapia o quimioterapia.

Todo esto puede afectar de manera decisiva a la mujer, en cuanto a ansiedad por el diagnóstico, relación con su pareja, fertilidad futura…

El Virus del Papiloma Humano (VPH) es un virus que se transmite muy fácilmente de una persona a otra por contacto genital. No es necesaria una relación sexual completa para contagiarse.
Hay alrededor de 100 tipos diferentes de VPH que afectan de diferente manera a la zona genital masculina o femenina.

Cualquier persona sexualmente activa está en riesgo de infección por VPH

Tipo VPH	Mujeres	Hombres
6/11	- 90% verrugas genitales - 5% a 25% lesiones cervicales bajo grado - 90% papilomatosis laríngea -Transmisión a hombres	- 90% verrugas genitales - 90% papilomatosis laríngea - Transmisión a mujeres
16/18	- 25% lesiones cervicales bajo grado - 70% lesiones cervicales alto grado - 70% cáncer de cuello de útero - 70% cáncer de vulva y vagina - Transmisión a hombres	- 90% cáncer de ano - 40% cáncer de pene - Transmisión a mujeres

Hasta la fecha, la citología era la única manera de prevenirlo, ya que permitía la detección de las lesiones precancerosas.
Puesto que para el desarrollo del cáncer de cuello de útero es necesaria la infección por un virus, la prevención de esta enfermedad, y de otras relacionadas con el VPH, hoy en día es posible mediante la vacunación.

Las vacunas son eficaces para todas las mujeres, independientemente de si han iniciado o no su actividad sexual.
De hecho, el 94% de las mujeres participantes en los ensayos clínicos no eran vírgenes.
Aunque el beneficio de la vacuna es mayor cuando no ha habido exposición previa al virus, si ya ha habido infección por VPH las vacunas han demostrado proteger contra los otros tipos contenidos en la vacuna.

- Seguras: NO es posible contraer la enfermedad debido a la vacuna, ya que NO contienen el virus debilitado, como ocurre en otros casos como la gripe.

- Eficaces: estas vacunas cuentan con los niveles de eficacia más altos demostrados hasta la fecha por cualquier vacuna.

Ya se han distribuido más de 26 millones de dosis en todo el mundo, lo que demuestra que las Autoridades Sanitarias de todos ellos, después de análisis exhaustivos y controles rigurosos, avalan la vacunación frente al VPH.

• Asociación Española Contra El Cáncer (AECC)
http://www.todocancer.com/ESP/Informacion+Cancer/Canceres+por+locallizaciones/Cancer+de+Cervix/

• Instituto Nacional del Cáncer
http://www.cancer.gov/espanol/sabersobre/cervix
http://www.cancer.gov/espanol/tipos/cuello-uterino

• Centro para el Control y la Prevención de enfermedades
http://www.cdc.gov/spanish/cancer/cervical/

• Asociación Española de Patología Cervical y Colposcopia (AEPCC)
http://www.aepcc.es

• European Cervical Cancer Association (ECCA)
http://www.ecca.info

• Women Against Cervical Cancer (WACC)
http://www.eurogin.com/2008/wacc/